La científico suiza advierte de los problemas de salud derivados del cambio climático

Se trataron muchos temas en esa exposición de expertos en cambio climático y educación ambiental. En cuanto a la relación entre medio ambiente y salud Ebi afirmó que existe un vínculo muy fuerte entre ambos conceptos. Una amplia variedad de elementos ambientales afectan la salud de manera inmediata oa largo plazo. Cualquier cosa, desde la presencia de arsénico en el agua potable, que puede provocar importantes problemas de salud, hasta el cambio global están afectando la salud en todo el mundo. ”

Los sectores más afectados también tienen un gran interés para la experta. Es cierto que si nos fijamos en la gente más vulnerable hay toda una variedad de impactos ambientales, tienden a ser personas pobres, que viven en áreas ambientalmente más degradadas. A menudo las personas mayores son más pobre y, en muchos países, no todos, los niños están menos alimentados que los adultos. Por lo tanto, hay una serie de factores que influyen en la salud de la población y entonces también afectarán la economía del país.

En cuanto a el cambio climático y la salud Ebi cree también que los impactos mayores serán indirectos. Los cambios en la temperatura y las precipitaciones afectarán a las rutas de transmisión de las enfermedades. Si hace más calor, más agentes transmisores podrán crecer en el agua y lo harán más rápido. Y veremos más enfermedades transmitidas a partir del agua y los alimentos. La temperatura y las precipitaciones serán determinantes, pues, donde hay vectores que llevan enfermedades como la malaria o la leishmaniasis y otros problemas de salud.

Por último, cabe destacar su opinión sobre los beneficios de las medidas ambientales. Y es que la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero conllevará beneficios evidentes. Las principales fuentes de emisiones de estos gases son el transporte y las centrales térmicas de carbón, que también disparan los niveles de partículas que provocan impacto en la salud. Por tanto, la reducción de estas emisiones beneficiará la salud hoy, al igual que se beneficiará a las generaciones futuras reduciendo las emisiones de gases invernadero.

Heidelberg es una de las ciudades que apuestan por la educación ambiental

La ciudadanía apoya el esfuerzo de la alcaldía para reducir las emisiones de dióxido de carbono. Uno de los ejemplos es una campaña publicitaria, en la que algunos habitantes explican las acciones sencillas que pueden llevar a cabo para mejorar la calidad del aire. El alcalde es el primero que pone su aportación ya que tiene paneles solares en el tejado de su casa.

Estos ejemplos prácticos ayudan a entender de manera mucho más fácil a los ciudadanos qué pueden hacer, como de fácil puede ser reducir las emisiones de CO2, que no es una cuestión tan técnica. Es más cuestión de “hazlo, simplemente, hazlo”. Este es su eslogan.

Las futuras generaciones son clave para la mejora de la calidad del aire. En este sentido, el municipio ha preparado unas estaciones de control de consumo en todos los edificios públicos y ha desarrollado la idea de los “equipos de energía” en las escuelas. Estos grupos de alumnos buscan estrategias para reducir el consumo energético en la escuela y se encargan de transmitir esta preocupación a sus compañeros. La ciudad reinvierte en la escuela el dinero ahorrado en consumo energético.

Los profesores de la escuela cuentan que pudieron comprar los paneles solares y generadores eólicos gracias a los ahorros que llevaron a cabo inicialmente. Entre el año 1999 y 2000, se pudo ahorrar casi 45.000 euros simplemente modificando la conducta de la gente.

Heidelberg es firmante de la Convención de Alcaldes de Europa, compromiso para la reducción de emisiones de dióxido de carbono y por el aumento de la eficiencia energética en las ciudades europeas. Iniciativas como las que se llevan a cabo en Heidelberg buscan ayudar a cumplir el ambicioso objetivo de reducir un 20 por ciento las emisiones de dióxido de carbono de aquí al año 2020.

Foto: RS-foto

Por ello, la ESA, la Agencia Espacial Europea, ha lanzado al espacio el satélite “GOCE”, que medirá la fuerza de la gravedad en cada punto de la Tierra. La clave de la misión es un instrumento llamado gradiómetro. Contiene tres pares de masas flotantes. Midiendo y comparando la fuerza de atracción que experimentan se puede elaborar con gran exactitud un mapa mundial de la gravedad. Todo ello permitirá conocer el interior de nuestro planeta.

A los investigadores les gustaría comprender los procesos en el interior de la Tierra para ser capaces de predecir cómo serán en el futuro. La predicción de terremotos sería algo de gran utilidad, porque los expertos podrían avisar a la gente antes no pasaran.

Como la gravedad depende de la distribución de la masa terrestre, las variaciones también informarán con detalle sobre cambios muy pequeños del nivel del mar. Estos cambios los provocan tanto la dilatación del agua debida al aumento de temperatura como la fusión de los hielos polares. Aparte de amenazar ciertas zonas del litoral, también pueden alterar la circulación de las corrientes oceánicas.

Volker Liebig, dijo. Programa Observación Tierra:
“Es muy importante, porque estas corrientes transportan mucho calor. La Europa del norte, por ejemplo, se calienta por la corriente del Golfo, y, si se están produciendo cambios, necesitamos saberlo, porque tendría un gran impacto en las nuestras predicciones climáticas. ”

El “GOCE” no está solo en el espacio vigilando el nivel de mares y océanos. La ESA lanzó el año pasado el “Jason 2″. Su función es obtener medidas muy exactas de la altura de las aguas, con una precisión de 34 milímetros. Su método es distinto del que utiliza el “GOCE”. El “Jason 2″ envía pulsaciones en la superficie del mar. Midiendo el tiempo que tarda la señal en volver al satélite se puede calcular la distancia que hay y, por tanto, la altura de las aguas.

Las medidas realizadas por la ESA desde 1992 muestran que el nivel del mar aumenta, en promedio, 3 milímetros al año. Pero, en algunos lugares, los marcados en amarillo o en rojo, el aumento ha sido mucho más rápido. El control de estos procesos es importante para elaborar mejores modelos climáticos y para conocer los puntos del planeta más amenazados por la subida del nivel de las aguas.

El trabajo en alta mar de los oceanógrafos es crucial para saber más de él

A bordo de buques científicos, investigadores de diversas universidades muestrean la zona. Obtienen agua del mar, desde la superficie hasta 2.000 metros de profundidad. Lo hacen en diferentes puntos y épocas del año. El agua sale con densidades, salinidades y temperaturas diferentes. A finales de marzo y primeros de abril, la superficial se ha enfriado, se ha hecho más densa y se hunde. Este proceso se le llama célula convectiva.

Según los oceanógrafos, esta célula es destacable porque cumple una función triple. Permite el transporte de calor del océano a tierra, con lo que impide que en esa región exista un invierno muy frio. Después, el agua muy densa y salada se hunde en el Mediterráneo transportando sal hacia el océano Atlántico. Y finalmente, la célula permite introducir mucho CO2 en el agua.

Imágenes obtenidas por satélite, contrastadas con el muestreo en el mar, permiten crear modelos del comportamiento de este fenómeno de convección y del movimiento de las grandes masas de agua en todo el Mediterráneo noroccidental. Así se ve cómo evolucionan los efectos de la llamada célula convectiva. El agua salada que se hunde empuja la del fondo hacia la superficie con toda la materia orgánica de los sedimentos. Esto funciona como fertilizante para las algas del plancton. Las imágenes de los satélites, una vez más, detectan el aumento de las algas.

El fitoplancton incorpora dióxido de carbono, hace la función primaria, crece en gran cantidad. Entonces esto provoca unas aguas subsaturades en dióxido de carbono que se equilibran con la atmósfera y eso es el mecanismo que hace que se vaya incorporando este CO2. Cuantitativamente la captación de CO2 que se hace por unidad de superficie es equivalente a la que existe en el Atlántico norte y también se han realizado hecho cálculos preliminares que indican que la importancia como sumidero de carbono puede ser equivalente a la que tienen los sistemas terrestres.

Con las imágenes por satélite se puede estimar la clorofila de las algas de la superficie y también la temperatura de las aguas, la densidad y los niveles del océano. La interacción de datos satélite y del barco a nivel del mar han permitido detectar relaciones entre altura y niveles de CO2 que en el futuro podrían mostrar tendencias climáticas. El calentamiento atmosférico puede alterar este complejo fenómeno en el Golfo de León, como se ha detectado en otros lugares del mundo.

Foto: NOAA’s National Ocean Service

Las aplicaciones más verdes de tu smartphone

Si bien, podemos encontrar aplis de esta temática tanto en móviles con sistema operativo iOS como en aparatos que corren bajo el sistema de Google, hoy es el turno de los móviles Android. Con este tipo de móviles encontraremos una mayor oferta de aplicaciones gratuitas. En estos momentos, para Android ya hay más aplicaciones gratuitas que para iPhone. Así pues, vamos a recomendar algunas de ellas.

- DóndeReciclar. Es una aplicación española y como su nombre indica nos informa de los puntos de reciclaje a través de Google Maps. Discierne entre puntos limpios, puntos de reciclaje de pilas, ropa, u otros, al tiempo que también señala lugares donde se quiere hacer una denuncia medioambiental. La iniciativa es muy buena, pero faltan bastantes puntos de reciclaje. Esperamos que esto vaya mejorando.

- Guía de reciclaje. Una aplicación también en castellano y que te ayuda a separar correctamente los envases, indicando cuál es el contenedor correcto para cada uno de ellos. Incluye un práctico buscador de envases. Una aplicación sencilla pero muy útil.

- Brain Cafe Geoquiz. Un juego de preguntas dirigido a examinar nuestros conocimientos sobre la Tierra, tanto en aspectos de geografía, naturaleza, cambio climático, etc. Está en inglés. Es una buena manera de entrenar las neuronas a la vez que estimular la conciencia medioambiental.

- Eco charger. Muy útil y práctica. Esta aplicación te informa (con sonido o vibraciones) de cuando la batería de tu móvil o tablet se ha terminado de cargar. Evita de esta manera seguir teniendo el móvil conectado a la corriente cuando éste ya está cargado.

- Green Tree. Un interesante juego de simulación que te permite cultivar y cuidar un árbol virtual. Lo cargas, le das fertilizante, etc. con el fin de que vaya creciendo. Crece incluso cuando no juegas.

- Green Footprint Calculator. Una aplicación que calcula la producción de CO2 según algunas de tus acciones (consumo electricidad, uso del coche, vuelos, reciclaje).

- Calculadora de CO2. Pues eso, también calcula la producción de CO2 asociada al consumo de gasolina, gas, electricidad, agua, etc. Está en inglés.

- Go green. Aplicación en inglés que te va dando consejos para respetar el medio ambiente.

- Eco Lamp. Una aplicación muy práctica que te indica el ahorro energético y económico que supone sustituir las bombillas incandescentes por las de bajo consumo.

Foto: Scarygami

El río Tajo es uno de los enclaves medioambientales claves de Lisboa

La gran idea de este tratado se resume en lograr un desarrollo sostenible en el viejo continente y aumentar tanto la protección como la calidad del medio ambiente. Como ejemplo, podemos encontrar la propia ciudad que acogió la cita. Y es que el puerto de Lisboa a pesar de estar dentro de la Reserva Natural del Estuario del Tajo y de estar reconocido como un lugar de gran interés en su conservación medioambiental, muchas veces choca con el gran movimiento comercial que acoge una infraestructura de este tipo.

No debe dejar escapar la oportunidad de admirar la belleza y elegancia de los flamencos y otras especies que llenan uno de los estuarios más importantes y preciosos de Europa. Al tratarse de una Reserva Natural, el país luso ha puesto especial cuidado en protegerlo y hoy se puede remarcar que es una de las diez áreas húmedas más destacas del continente.

Es curioso como no se le da tanta importancia en las agencias turísticas a la posibilidad de recorrer esta zona en barco y descubrir la variedad de sus más de 100.000 aves que como media suelen pasar el invierno en sus cálidas aguas y clima benigno. Pero no solo es esta increíble zona que te invita estas tierras; sin ir mucho más lejos, en un radio de 50 kilómetros podremos disfrutar de la visita de otras Reservas Naturales.

Por nombrar a una de éstas, me quedo con la Reserva Natural de Paul de Boquilobo, situada en el propio Tajo y que tiene la colonia de garzas de más tamaño de toda la península Ibérica. No en vano está incluida en la Red Internacional de Reservas de la Biosfera, que está bajo el sello de UNESCO. En definitiva, que es bonito visitar Belem o recorrer las calles del Barrio Alto, pero sin duda, perder la oportunidad de descubrir los tesoros ecológicos de Lisboa es quedarse sin una gran parte de su encanto.

Fotografía: Fr Antunes

Con impresionantes paisajes y vida salvaje increíble, la región de Rupununi se extiende a más de 15000 kilómetros cuadrados al sureste del estado sudamericano de Guyana, en la frontera de Brasil. Por siglos, esta extraordinaria área natural viajeros intriga, los historiadores y los científicos han buscado durante mucho tiempo el mismo mítico Eldorado en el momento de la Conquista.

Sin embargo, la sabana de Rupununi, como los misterios que contiene, son ahora poco conocidos por el público. Por esta razón, el biólogo y fotógrafo británico Pete Oxford, ayudado por su esposa, Renee Bish, decidió poner de relieve el carácter valioso de la región de Rupununi en el libro: Redescubriendo un mundo perdido. Una iniciativa que inspiró la WWF, así como organismos internacionales de conservación para continuar su lucha por la protección del medio ambiente. Escrito por Graham Watkins, el texto que acompaña las imágenes recuerdan impresionante de hecho, es “necesario para estar siempre atentos si queremos superar las amenazas que enfrenta la humanidad con el fin de dejar un legado duradero para las futuras generaciones“, dice el sitio de la Liga Internacional de Fotógrafos de Conservación (ILCP).

Paleosuchus trigonatus, Caimán Schneider, Rewa River (Foto: Pete Oxford / ILCP)

El Rupununi amenazado por las construcciones vecinas

Porque, como vírgenes que pueda parecer, la región de Rupununi no está protegido de cualquier amenaza. El vecino estado de Roraima, que tiene el mayor crecimiento de la población de Brasil, se está convirtiendo en un gigante económico al lado de la Rupununi. De hecho, la reciente renovación de la carretera entre Georgetown y Lethem de capital de Guyana, y la finalización de la Takutu puente ofrecer nuevas oportunidades económicas y comerciales con el Estado. Oportunidades que podría cambiar rápidamente la sabana, los bosques y los ecosistemas de humedales de Rupununi de alta sensibilidad.

Los autores del libro y escribir en un sitio dedicado al río Rupununi: “En el futuro, será importante combinar con eficacia el desarrollo y la preservación del Rupununi para garantizar el desarrollo cultural, social y ambiental [...] Este sólo será posible si todos los actores involucrados y trabajar juntos para alcanzar el mismo sueño. “

Consejos para conseguir una vivienda bioclimática y sana

Empezar por casa es siempre una buena manera de contagiar a los demás con ideas ecológicas, y en este caso nunca mejor dicho, ya que la idea es conocer algunos aspectos importantes que os permitirán conseguir una vivienda bioclimática y sana.

De esta manera, lo primero que se debe hacer para conseguir un hogar responsable con el medio ambiente es orientar la fachada principal hacia el sur. Con esto se logra que la luz ingrese en invierno y la sombra llegue en verano, permitiendo un importante ahorro energético en este aspecto. En este mismo sentido, si el hogar cuenta con un jardín, una buena alternativa para conseguir sombra es plantar árboles de hoja caduca.

Otra idea interesante, que ayudará a conseguir un hogar más ecológico, es acristalar las terrazas que den al sur, como si se tratara de una galería, para conseguir un efecto invernadero natural en invierno.

También es importante conocer que muros, paredes y materiales macizos logran conservar con mayor efectividad el calor, el mismo que posteriormente desprende. Para contar con un hogar térmicamente más efectivo estos materiales son idóneos. Esto permitirá reducir la energía utilizada para aclimatar la casa.

Para iluminar mejor el interior de la vivienda se pueden colocar trampillas en la fachada norte y claraboyas en el tejado. Su funcionamiento es muy efectivo ya que al poder abrirse y regularse permiten extraer mejor el calor del verano.

Otras ideas

• Ponerle capuchón autoaspirante termoeólico a la chimenea. Esto permitirá evitar que el humo vuelva a ingresar al interior de la vivienda, extrayendo mejor el humo y el exceso de calor.
• Aprovechar los aislamientos naturales en paredes y las láminas impermeabilizantes en el tejado.
• Utilizar materiales de construccion típicos de la zona
• Utilizar materiales inocuos radiactivamente. En este punto es importante destacar que no deben emitir más de 180 mrad/año, ni tampoco desprender gas radón.
• Ajustar los valores entre 120 y 300 voltios por metro para equilibrar el uso de la electricidad en la casa.

Fuente: Portaldelmedioambiente
Foto: Casa ecologica por Brenda3 en Flickr

El objetivo del gobierno es que este documento permita mejorar el fundamento científico de las políticas públicas en materia de conservación, gestión y uso sostenible del patrimonio natural y de la biodiversidad, y difundir sus valores a la sociedad. Para ello, el  nuevo Inventario integrará toda la información sobre el patrimonio natural, que ya está disponible para conocer de forma objetiva, actualizada y comparable su estado de protección, riesgos y amenazas así como los instrumentos de planificación y gestión existentes. El objetivo  final es proporcionar una información “objetiva, actualizada y comparable”, en todo el ámbito territorial y marino español, que permita conocer el estado y evolución de dicho patrimonio.

El lince es una de las especies que conforman el Patrimonio Natural mundial. Imagen: Mitsvan para Wikimedia Commons

¿En qué consiste?

Pese a que el nombre pueda resultar extraño a oídos no familiarizados con la terminología técnica,  el inventario es un instrumento empelado en muchos ámbitos para mejorar el conocimiento de los recursos de los que se dispone. Así, en este caso, el Inventario ideado por el ejecutivo para el conocimiento y uso sostenible del patrimonio natural español aglutinará toda una serie de documentos registros, listados y catálogos, determinados en la legislación nacional, y que permitirán conocer en el presente los elementos naturales que integrarán en el patrimonio natural, su estado de protección, los riesgos y amenazas con los que se enfrenta, así como los instrumentos de planificación y gestión existentes.

No se trata, por lo tanto, de crear nuevos datos, se busca establecer los cauces para el intercambio y armonización de la información existente, que además podrá  completarse con la que generen por organizaciones científicas o profesionales independientes y además se quiere contar con la participación de toda la sociedad mediante instrumentos participativos y la utilización de las redes sociales.

Para favorecer el cumplimiento de tan ambiciosos objetivos, el documento incluirá un sistema de indicadores que mostrará de forma simple y directa información sobre el estado, variaciones y tendencias de los elementos del Patrimonio Natural y la Biodiversidad española, para que puedan transmitirse al conjunto de la sociedad y puedan ser incorporados a los procesos de toma de decisiones e integrados a escala supranacional. Con la elaboración de estos indicadores comunes, el Estado puede cumplir con sus obligaciones de suministrar información a instancias supra e internacionales.

Según los datos hechos públicos por Ecovidrio, en 2010, los españoles han depositado en los contenedores de vidrio ubicados en las calles un total de 709.996.252 kilogramos de envases de este material, una cifra a la que hay que sumar el vidrio procedente de plantas de selección, que asciende a 2.240 toneladas. Así, el total del vidrio gestionado por Ecovidrio (la principal empresa encargada del reciclaje de este material en nuestro país) fue  en 2010 de 712.236 toneladas.

Cada español recicló una media de 15,1 kg de vidrio en 2010. Imagen: Frobles para Wikimedia Commons.

Para Javier Puig, director general de Ecovidrio, estas cifras demuestran que los hogares españoles han seguido una buena evolución tanto en la aceptación de la práctica del reciclaje, como en la disminución del consumo de este material, subrayando que, en estos momentos, el 70 por ciento de los españoles recicla vidrio y que el 45,4 por ciento de los ciudadanos encuestados por Ecovidrio considera ya el reciclado como una tarea doméstica más a realizar en el hogar.

Igualmente, ha recordado que hay que tener en cuenta que “este mantenimiento, y consecuente consolidación del reciclado, queda reflejado en la significativa bajada del consumo de envases de vidrio, no sólo en 2010, sino también durante los últimos años”. En este sentido, desde 2007, la caída ha sido del nueve por ciento, mientras que el reciclado ha seguido una evolución progresiva y estable.

En cuanto a comunidades autónomas,  entre las que más han incrementado el reciclado de vidrio durante 2010 destaca Asturias, con un 6,8 por ciento, seguido de Andalucía y Murcia, un 4 por ciento más cada una, Baleares con un 3,6 por ciento, Aragón, con un 2,3 por ciento, y Canarias, con un 2,2 por ciento más.

En referencia al grado de sensibilización ciudadana, es importante destacar a las comunidades autónomas que están más concienciadas con el reciclado de vidrio, que en 2010 fueron Baleares, con 27 kilos por habitante, Navarra con 25,4, País Vasco con 25,3, Cataluña con 20,6, y La Rioja, con 20,1 kg/habitante.

Finalmente, las regiones que mejor índice de contenedores por habitante presentan son Navarra, con un ratio de 153 habitantes por contenedor de vidrio, Castilla y León, con 191 habitantes por contenedor.; La Rioja, 218 habitantes por contenedor.; Canarias, 229 habitantes por contenedor; y Galicia, con 230 habitantes por contenedor.