Volcanes submarinos

Tras la erupción del volcán de Islandia, el cual inundó los cielos con cenizas y provocó cancelaciones de vuelos en toda Europa por unos cuantos días, los volcanes generan un mayor interés en todas las personas.

Es por ello que aquí abordaremos a los volcanes submarinos. Estos volcanes son fisuras en la superficie de la Tierra que están localizados bajo el nivel del mar. Aquí, contrariamente a lo que solemos ver o escuchar, son volcanes bajo el agua, generalmente ubicados en las profundidades de los océanos, aunque a veces se encuentran en zonas pocas profundas.

Así también, estos volcanes submarinos suelen estar en zonas de movimiento tectónico de placas, y pueden dar lugar a erupciones de magma. En el caso de que el volcán submarino este en una zona poca profunda, además de la erupción de magma puede, durante la erupción, expeler el material hacia el aire.

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Nueva erupción del volcán islandés y más ceniza volcánica

Pronto se cumplirán dos meses desde que el volcán de Islandia, llamado Eyjafjallajokull, haya entrado en erupción causando varios problemas como, por ejemplo, cancelaciones de vuelos.

Y estas cancelaciones de vuelos han afectado considerablemente al tráfico aéreo, siendo éste un fuerte blanco de la actividad del volcán. Es que las cenizas que éste ocasiona son un grave inconveniente para los aviones ya que ponen en peligro su seguridad y la de los propios pasajeros.

Hasta el momento, producto de las cenizas del volcán islandés, se han cancelado una importante cantidad de vuelos en toda Europa, generando un efecto negativo para el mercado de las aerolíneas, para la economía de estos grupos y para todos los pasajeros. Pero lo más trágico de la situación es que estas cancelaciones han regresado tras una nueva erupción del volcán. Se estima que las cenizas continúen afectando los vuelos por un tiempo más… ¿Hasta cuándo seguirá esta situación?

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A estas alturas todos habrán escuchado algo sobre la erupción del volcán de Islandia, la nube de cenizas o sobre los miles de vuelos cancelados por ello. Hace años no se observaba algo similar, y el hecho preocupa a la comunidad mundial.

Desde Zona Catastrófica deseamos dar un repaso de este acontecimiento que aún mantiene en vilo a cientos de miles de personas. Para comenzar, debemos contextualizar el acontecimiento; debemos situarnos en Islandia, un país con gran actividad sísmica, donde, el domingo 21 de marzo, el volcán localizado bajo el glaciar Eyjafjallajokull despertó.

Este volcán, llamado Eyjafjalla, entró en erupción  el 21 de Marzo sin registro alguno de actividad sísmica, según informó el Servicio Meteorológico Islandés. Esta erupción provocó un flujo constante de lava en el glaciar, una gran nube de polvo y ceniza que ascendió al cielo, y sembró el pánico de que se produzcan grandes inundaciones y desprendimientos de bloques de hielo por el contacto entre la lava volcánica y la baja temperatura del glaciar, generando la evacuación de miles de personas.

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Gran Canaria es una isla española que integra el archipiélago canario, formando con dos islas más, la de Lanzarote y Fuerteventura, la provincia de Las Palmas. Recientemente sobre esta isla se ha desarrollado un mapa de peligrosidad volcánica, del cual os voy a contar.

Riesgo volcánico en Gran Canaria

Este mapa de peligrosidad estuvo a cargo de un grupo de científicos españoles y franceses, pertenecientes a la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y el Instituto de Ciencias de la Tierra Jaume Almera. Estos investigadores han determinado la edad, volumen, distribución y geoquímica de los volcanes de Gran Canaria durante el Holoceno, la última y actual época geológica del periodo Cuaternario que comprende 11.784 años.

El estudio arrojo como resultado que la zona de mayor actividad volcánica se encuentra al noreste de la isla, coincidiendo con ser una de las zonas más pobladas de Gran Canaria. En el periodo que han analizado registraron 24 erupciones en dicha área. No obstante este dato, los científicos han estimado que la próxima erupción que se produzca allí, será de tipo estromboliana monogenetica, con un cono entre 30 y 250 metros de altitud y arrojará un flujo de lava entre 100 y 10.000 metros de largo.

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Las ruinas de Pompeya

Muchas veces nos referimos a los volcanes y lo que éstos pueden ocasionar. A partir de allí, y también motivado a libros o películas que hayamos podido ver, nos imaginamos esas consecuencias negativas que los volcanes pueden generar cuando erupciones.

Pero os cuento que nuestra imaginación queda chica cuando uno puede observar con sus propios ojos lo que un volcán ha hecho; o mejor dicho, lo que un volcán ha destruido y con todo lo que ha arrasado. Afortunadamente tuve la oportunidad de visitar un lugar que ha sido devastado por el volcán Vesubio, al sur de Italia, y os quiero contar un poco de esa catástrofe y mi experiencia.

El lugar se llama las ruinas de Pompeya, o en italiano Pompei Scavi, y recomiendo a todos tomarse alguno de los vuelos que hay hasta allí, para aprender y asombrarse con este lugar que hoy constituye uno de los sitios arqueológicos más importantes de todo el mundo.

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El Vesubio

El Vesubio, no solo es el único volcán activo de Europa Continental, sino también uno de los más peligrosos. Ubicado en Italia con una altura de 1.300 metros, custodia, con su forma perfecta, todo el golfo de Nápoles.

Antiguamente, por el año 79 DC es que el volcán llego a tener la importancia y relevancia que se le da hoy. Hasta ese momento, los habitantes de allí solo relacionaban la zona por sus excelentes y magníficos vinos, y por la notoria vegetación que cubría la cumbre. La importancia fue dada por la erupción que se sucedió, precisamente el 24/08/79, donde el Vesubio despertó, y ciudades enteras, como Pompeya y Herculano, fueron desvastadas. La erupción fue apocalíptica, dejando sembrada la amenaza latente de un despertar, razón por la cual esta vigilado permanentemente con sofisticados sistemas, capaces de medir hasta la mínima variación.

En su momento, la ciudad de Pompeya fue sepultada por una capa de cenizas y lapilli de 6-7 mts de espesor. Actualmente, esta excavada cuatro quintos de su territorio urbano, convirtiéndose en el sitio arqueológico más famoso del mundo. Allí uno puede ser testigo de la tragedia y dar fiel testimonio del dolor del lugar, mediante la observación, producto de la colocación de yeso liquido en las cavidades dejadas por los cuerpos en la capa de cenizas, de cómo han quedado los cuerpos de las personas que han fallecido a causa de la erupción del volcán.

Herculano, la otra ciudad victima del volcán, fue tapada por una colada de lodo y lava de 25mts de espesor. El lodo ha permitido preservar los materiales, sellando todo. En el año 1738, con la orden del Rey Carlos de Borbón, se dio inicio a las excavaciones de dicha ciudad, extrayendo patrimonios de esculturas de bronce y mármol (actualmente en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles), y bibliotecas de papiros. Recién en el 1927 se retomaron las excavaciones, pero, en esa oportunidad, de las casas y edificios públicos.

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El clima de la tierra es muy misterioso. Un día podemos ver como el sol nos ilumina, pero al día siguiente o esa misma noche podemos sentir una lluvia fuerte que cae. Este tipo de fenómenos han llamado la atención del hombre durante siglos, y eso los ha llevado a tratar de develar los secretos de la naturaleza en relación al clima, pero aún no se ha podido llegar a ser del todo exactos.

Esta es una lista de los desastres de la naturaleza más comunes:

Alud que bloquea la carretera

Alud

Un alud es un desastre que involucra elementos de la tierra, incluyendo rocas, árboles, parte de casas y todo lo demás que pueda ser barrido por el desprendimiento de la tierra. Los aludes pueden ser causados por un terremoto, erupciones volcánicas, o inestabilidad general en los alrededores del lugar.

Avalancha

Una avalancha es una amenaza geográfica que involucra un gran deslizamiento de nieve o masa de rocas en una pendiente de montaña, causado cuando una acumulación de materiales cede y se desprende, este es uno de los mayores riesgos que se enfrenta en las montañas en el invierno.

Sequía

Una sequía consiste en un extenso periodo de tiempo en el año en que una región sufre deficiencia de suplemento de agua. Generalmente, esto ocurre cuando una región no recibe el suficiente suplemento de agua producto de las lluvias y eso impacta en el ecosistema y la agricultura de la región.

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En mayo de 1960, el más poderoso terremoto registrado en el mundo azotó la parte sur de Chile. Con una magnitud de 9.5 en la escala de Richter, el seísmo mató a miles de personas y envió un tsunami masivo a través del Océano Pacífico.

Volcán en actividad

Además, provocó un grupo de erupciones volcánicas a lo largo de las montañas de los Andes que persistieron hasta la primavera del año 1961 (mes de septiembre), de acuerdo a una nueva investigación.

Los investigadores han trabajado bajo la premisa de que los terremotos pueden causar erupciones volcánicas por cerca de dos milenios; en el primer siglo, Plinio, el joven, escribió acerca de las relaciones entre terremotos y erupciones como una posible causa de la erupción del volcán Vesubio en el año 79 d.C. Similarmente, Charles Darwin reportó que los volcanes despertaron violentamente luego de un terremoto durante su visita a Chile a bordo del Beagle en 1835.

En años recientes, científicos han trabajado en una sólida correlación; las erupciones volcánicas en una región determinada son más frecuentes en los días siguientes en que se ha producido un terremoto que en otras ocasiones.

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Los seres humanos vivimos en un medio en el que estamos constantemente expuestos a una serie de agentes contaminadores. De hecho, no sólo existe la contaminación ambiental como consecuencia de los diferentes gases que emanan de las grandes industrias o una contaminación auditiva proveniente de los diferentes sonidos que emiten empresas, coches y demás agentes contaminantes. También se encuentra en dicha lista, la contaminación que proviene de nuestros equipos electrónicos y otros más que se relacionan con la actividad humana.

Este tipo de contaminación es la llamada radiación electromagnética, también es conocida como electropolución, y que según diferentes estudios puede producir efectos nocivos en la población. Así, diferentes científicos se refieren a estas emisiones de radiación electromagnética como las zonas en donde hay una mayor posibilidad de contraer enfermedades. Estas zonas son las cercanas a torres de alta tensión y antenas de telefonía móvil.

Cuándo comenzó el problema
No cabe duda que los seres humanos hemos estado expuestos a diferentes influencias electromagnéticas desde los principios de nuestra historia. La luz del sol y por tanto sus rayos ultravioleta, los rayos cósmicos y otros tipos de radiaciones son naturales y nos han acompañado desde siempre. Sin embargo, no fue hasta los inicios del siglo XX que el control de la zona inferior (es decir, la radiofrecuencia del espectro electromagnético) dio lugar al comienzo de una actividad productiva sobre este tema. De hecho, la mayoría de personas no sabe que el alumbrado e inclusive una fogata o una chimenea son una fuente de radiación electromagnética.
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A decir verdad, los están hechos de una acumulación de diferentes productos que son eruptivos, como la lava, la ceniza y el polvo. Así, cuando hay demasiada presión entre los gases y la roca fundida se da una erupción de estos, que también podría llamarse como explosión volcánica. De esta manera, los gases y la roca salen al exterior por dicha abertura derramándose y extendiéndose a través de la tierra y también del aire.

A decir verdad esta explosión puede afectar a personas que pueden estar situadas a cientos de kilómetros del mismo volcán. Además también puede causar una contaminación del agua, causar y colapsar techos de casas y edificios. De otro lado, se sabe que las erupciones volcánicas pueden causar maremotos, inundaciones, desplazamientos de tierra, terremotos y también derrumbes de rocas.

Otro de los peligros de estas explosiones es que las rocas que se expulsan pueden alcanzar grandes velocidades y por tanto llegar a distancias muy lejanas del foco del volcán, provocando de esta manera, muertes súbitas por impacto de las rocas, como también por sepultamiento o por calor. Así, en diferentes casos, un volcán en erupción ha causado la destrucción de bosques completos, por lo que su area de afectación ha sido de unos 30 kilómetros a 150 kilómetros debido los vapores y cenizas que también forman parte de su efecto destructor.

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